瘜肉是肠胃壁内的细胞增生，肠道和胃壁内各有不同类型的大肠瘜肉和胃瘜肉，存在于肠胃内的时间愈长，演变成恶性的风险愈高。现时，可分别透过肠镜检查或胃内窥镜检查发现肠胃瘜肉，并将其切除并送往化验，以检查瘜肉是否有癌变风险。
大肠瘜肉（Colon Polyp）
大肠瘜肉源于肠道内的细胞出现增生，虽然并非所有大肠瘜肉都会演变成癌症，但因在外观上难以辨别，若于内窥镜检查期间发现瘜肉，医生大多建议及早将其切除并送往化验，以策安全。
大肠瘜肉成因
在现代生活习惯、环境和遗传因素影响下，部分人士的肠壁细胞容易出现异常增生。以下原因会增加患上大肠瘜肉的机会︰
- 年龄增长
- 不健康的饮食习惯
- 少菜多肉，进食过量含饱和脂肪的食物、烧烤食物或加工肉类
- 吸烟、酗酒、缺乏运动
- 大肠瘜肉或慢性溃疡性结肠炎患者
- 家族近亲曾患大肠癌，或有遗传性瘜肉症侯群
大肠瘜肉一定会演变成大肠癌吗？
研究显示，大部分大肠癌个案的演变过程是由瘜肉开始，不过并非所有大肠瘜肉都会演变成癌症。
当中较为常见的腺瘤性瘜肉 ( Adenomatous Polyp )，可于十至十五年时间逐渐演变成高度细胞病变，甚至大肠癌；而其癌变风险则取决于：
1. 瘜肉大小（直径达一厘米或以上）
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2. 瘜肉细胞形态（由较低风险排列至较高风险）︰
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有癌变风险的瘜肉，存在于肠道内的时间愈长，演变成恶性的风险愈高。因此要把握前期的黄金十年，定期接受大肠镜检查，及早发现瘜肉并在检查过程中即时切除，减低患大肠癌风险。
胃瘜肉（Gastric Polyp）
于胃壁黏膜长出的瘜肉，大多数是良性，亦不一定引起征状。但因部份胃瘜肉可能是癌变前期，或伴随其他与胃癌相关的细胞变异，故亦建议切除瘜肉作进一步化验。
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以下三类为较常见的胃瘜肉︰
1. 胃底腺瘜肉（Fundic Gland Polyp）
胃底腺瘜肉是胃部最常见的瘜肉，占超过五成个案，多长在胃底（Fundus，胃腔上方向上隆起的空间）或胃体（Gastric Body，胃腔中间主体）的上半部。较常见于女性，并与长期服用胃药“质子泵抑制药”（Proton Pump Inhibitors, PPI）有关。
这类瘜肉属于良性，亦较少增加癌变的风险，一般不用急需切除。若瘜肉直径大于一厘米，或与家族性腺瘤性息肉症（Familial Adenomatous Polyposis）有关，则建议尽快切除作病理化验。
2. 增生性瘜肉（Hyperplastic Polyp）
增生性瘜肉可长于胃腔任何位置，多发现于中年或更年长人士，亦与幽门螺旋桿菌（Helicobacter Pylori）及慢性胃炎有莫大关系。
增生性瘜肉的癌变风险较胃底腺瘜肉高，若直径超过一厘米，或呈带蒂状（pedunculated），则有更高风险。治疗方面，除了清除幽门螺旋桿菌及切除瘜肉，亦应定期安排胃镜检查以作跟进。
3. 腺瘤性瘜肉（Adenomatous Polyp）
腺瘤性瘜肉约占胃瘜肉一成个案，是三种瘜肉当中癌变风险最高的，并与幽门螺旋桿菌及其可能引发的萎缩性胃炎（Chronic Atrophic Gastritis）、“肠化生”（Gastric Intestinal Metaplasia）息息相关。
正常胃黏膜细胞除了分泌酸性胃液作消化用途，同时亦会分泌黏液防止胃壁受胃酸侵蚀。胃部长期发炎则可导致胃黏膜细胞出现变异，变得像负责吸收养份的肠道细胞（即 “肠化生” ），失去保护胃壁的功能。若变异情况不受控，便有机会演变成胃癌。
故此，一旦于胃镜检查中发现腺瘤性瘜肉，切除瘜肉后，亦应于胃腔其他位置抽取组织，排除胃黏膜细胞已出现癌变的可能，并进行幽门螺旋桿菌测试。医生会按测试结果处方相应药物治疗，并根据细胞化验报告安排病人定期作胃镜覆检。
