阑尾跟盲肠不同！盲肠炎病征原来跟阑尾癌有关？
李先生一向健康正常，即使快踏入六十岁仍然充满魄力，有天吃过晚饭后突然感到右下腹疼痛。由于腹痛已持续两、三天，所以太太陪同他前往求诊。医生临床检查后，怀疑他的阑尾发炎，立即为他安排抽血检验及电脑扫描 （CT Scan），结果显示身体的发炎指数较正常水平高，再根据电脑扫描结果显示阑尾确实有发炎迹象，并建议李先生做微创腹腔镜手术切除䦨尾发炎部分。
当进行䦨尾炎切除手术期间，医生透过腹腔镜察觉到李先生的䦨尾末端有肿瘤，由于担心有扩散风险，故将肿瘤连同盲肠及部分结肠切除，并送往化验。最后病理报告显示肿瘤诊断为阑尾腺瘤癌，李先生需要接受辅助性化疗，庆幸及早发现癌变，术后康復情况良好及已脱离復发期。
䦨尾不等于盲肠
说到阑尾部位最常见的病症，相信必定是阑尾炎。坊间常将阑尾炎统称为盲肠炎，是因为部位相连且有机会同时发生，但其实阑尾不等于盲肠，年龄较大的儿童或青少年较常发生急性盲肠炎。其实阑尾位于腹部的右下方，是盲肠末端的一个袋状组织，以往被认为是「没有功用的器官」，但近年的医学研究发现它可能有助肠道微生态平衡，促进免疫功能。
阑尾发炎原因
阑尾炎常见因阑尾被粪便、异物阻塞，或是细菌感染而引致。患病初期肚脐周围或上腹部位会有腹痛的情况，数小时至半日后，疼痛位置将转移至右下腹，按压时痛感加剧。患者的验血报告会显示白血球上升，医生经造影检查确定病情后，会儘快安排手术切除 ，以免可能因阑尾破裂而演变成可致命的腹膜炎。
阑尾也有癌变风险？
除了阑尾会发炎，原来阑尾也有机会出现癌变（Appendiceal Cancer），由构成阑尾的细胞生长而来的癌肿，属于大肠癌的一种。症状与其他肠胃疾病相近，由于此症罕见，在香港暂未有公布个案数目。
根据美国国立卫生研究院（NIH）资料，美国每年大约每 100 万人中就有 1 到 2 人患病，且近年个案有上升趋势。而阑尾癌主要可分为2大类：
- 上皮性阑尾癌（Epithelial appendiceal cancer）：由构成阑尾内壁的细胞生长而来，或被称为腺瘤癌（Adenocarcinoma），会导致黏蛋白积聚，导致阑尾阻塞膨胀而破裂。
- 神经内分泌性阑尾癌（Neuroendocrine tumors of the appendix）：最常见的阑尾癌类别，也被称为类癌瘤（Carcinoid Tumour）。
初期阑尾癌难察觉
由于阑尾癌个案罕有，加上患病初期未必有病征，若没有定期检查身体，一般是难以发现。随着肿瘤逐渐变大，患者可能出现其他肠胃疾病症状：
- 腹痛
- 腹胀
- 噁心呕吐
- 胃口不振
- 便血或排黑便
按过往资料，阑尾神经内分泌肿瘤与其他早期阑尾癌的5年存活率约为67%至97%，惟愈迟发现病征，存活率将可能大幅减少。
检查诊断
经医生初步诊断后，首先会为患者安排相关的造影检查。以往肠道部位问题多会采用大肠镜检查及进行组织活检，惟阑尾部位较难取进行切片检查，因此可能会改由电脑断层扫描（CT Scan）、磁力共振检查（MRI）等，来诊断可疑组织。
腹腔镜手术切除患处
如出现䦨尾发炎症状，医生会按病情进行阑尾切除手术。目前多采用微创的腹腔镜进行检查及移除组织，其后再送往化验所检验。因此，很多阑尾癌个案都是在发现阑尾部位发炎（即阑尾炎）时，医生进行切除手术后才确诊。
如果活检显示患者体内有癌细胞，医生多会安排血液检验以检查蛋白质水平，有助确定癌症期数，从而安排适切的治疗方案。
治疗方法
不论属于哪种阑尾癌类别，目前大部分治疗都是以手术为主。视乎患者个人状况，以及肿瘤期数、大小及有否扩散等，有机会需要切除阑尾以外受影响的部位，包括肠道、结肠和腹膜等区域；另外也较常以化疗抑制和消灭癌细胞，减少扩散机会。
健康饮食减低发炎机会
目前阑尾癌未有明确的成因，惟医学界普遍相信奉行健康的饮食习惯，例如增加摄取膳食纤维及益生菌、少吃红肉、加工食物等，且戒烟戒酒、勤做运动等，皆有助促进肠道健康，减少其他肠胃疾病如炎症、瘜肉等发生的机会。
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