炎症性肠疾病不能根治：中大研究指病例急升 管控病情减困扰
炎症性肠疾病（Inflammatory Bowel Disease, IBD）是一组影响消化道的慢性疾病，主要包括溃疡性结肠炎和克隆氏症。这种病听起来虽然像是一般肠胃病，如：肚泻、肠胃炎等，但可怕的是它并不能彻底根治，患者只可靠控制病情舒缓情况。
炎症性肠疾病是什么？
炎症性肠疾病属于自体免疫性疾病，意即身体的免疫系统会自我攻击消化道细胞，导致消化道反覆出现发炎、溃疡，甚至穿孔。此病症可在童年、青少年或20至40岁期间发病，男性和女性均有机会患上。
患者常见的征状包括腹泻、肚痛、发烧，并持续出现腹泻，同时大便带血和黏液、体重下降，以及消化道以外的器官出现炎症，如眼睛、皮肤和关节等。
炎症性肠疾病成因
炎症性肠疾病的成因尚不明确，但可能与基因遗传、肠道免疫系统调节失衡、肠内微生物的变化及压力情绪等因素有关。香港的发病率在过去三十年内增长30倍，此趋势亦可能与现代化带来的环境变化有关，例如饮食习惯转变、幼年时期接触的微生物减少、抗生素使用量增加及受污染物影响。
炎症性肠疾病病例急升 医疗开支飙升
炎症性肠疾病对医疗系统的负担不容小觑。中大研究指出，每名炎症性肠疾病患者的年度医疗开支可达55,000港元，是糖尿病患者的两倍。年龄增长使病情更加复杂，尤其当患者面临糖尿病、癌症及心血管疾病等併发症时，更需要持续的医疗资源来有效管理。上述研究更指，预计到2034年，香港每千人中将有一人患上炎症性肠病，每年医疗开支将超过四亿港元，对香港医疗系统造成沉重的医疗及经济负担。
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治疗方法
针对炎症性肠疾病的治疗方法主要包括药物治疗和手术治疗：
- 药物：适用于病情较为轻微的患者，医生通常会处方抗炎药物、免疫抑制剂和生物製剂等。
- 手术治疗：适用于病情较为严重的患者，以手术切除受影响的肠道部分。
由于炎症性肠疾病难以完全根治，容易復发，患者需要长期接受治疗以控制病情，大大提高其医疗开支。为减轻患者的医疗负担，日常保持营养均衡、维持肠道健康以减轻症状变得尤其重要。
如何与炎症性肠疾病共存？ 维持肠道健康方法
- 健康饮食
- 摄取足够的膳食纤维、Omega-3脂肪酸，避免过度加工食品、酒精和高脂肪饮食，有助于维持肠道健康。
- 维持肠道菌群平衡
- 益生菌食物（如乳酪、泡菜）可能有助于维持肠道微生物平衡，促进良好消化功能。
- 减少压力
- 长期压力可能影响肠道免疫系统，适度运动、冥想、深呼吸练习等都有助于情绪管理。
- 规律作息
- 充足睡眠、良好生活规律能促进整体免疫功能，减少肠道炎症风险。
- 避免不必要的抗生素使用
- 抗生素可能影响肠道菌群平衡，应遵医嘱使用，避免滥用。
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