胃病常被輕視為普通都市病,不少人視消化不良、胃痛作常態,以為服食成藥便能痊癒。其實胃部疾病涉及的範圍廣泛,診斷和治療方法亦不同,包括:胃癌、食道癌、幽門螺旋桿菌感染、胃酸倒流、上消化道潰瘍或炎症、胃食道靜脈曲張、幽門狹窄和橫膈膜裂孔疝氣。
部分胃病如初期胃癌,沒有明顯症狀,容易延誤診治。透過胃鏡檢查上消化道內各器官,包括食道、胃部及十二指腸的健康狀況,可清楚觀察以下的胃部疾病︰
胃癌(Stomach Cancer)
胃癌在香港常見癌症之中排第六位。根據本港2018年的數據顯示,該年度錄得胃癌新症接近1300宗(佔癌症新症總數的3.8%),並於癌症死亡率中位列第六,有687人因胃癌而死亡。
食道癌(Oesophageal Cancer)
食道是從咽喉連接至胃部的肌肉管道,長約25至30厘米;本身没有消化食物的功用,主要透過食道壁肌肉的蠕動,將已吞嚥的食物傳送到胃部以作消化。
當食道的上皮細胞因基因變異而不受控地生長,甚至侵略附近組織,就會形成惡性腫瘤,即是食道癌。
幽門螺旋桿菌感染(Helicobacter Pylori)
幽門螺旋桿菌是唯一能於胃酸中存活的細菌,可生存於胃部及十二指腸內。胃酸的酸鹼度一般低於pH2,幾乎沒有細菌可生存在其中。但幽門螺旋桿菌可分泌酵素,減弱胃酸的殺菌作用,從而逃過攻擊繼而破壞胃黏膜,引致胃部及十二指腸出現慢性發炎或潰瘍。國際癌症研究機構亦將幽門螺旋桿菌界定為可引致胃癌的「第一類致癌物」── 即對人體有明確致癌性的物質。
上消化道潰瘍、炎症(Peptic Ulcer Disease / Esophagitis / Gastritis / Duodenitis)
當消化道內壁的保護性黏液與胃酸比例失衡,上消化道(食道、胃部及十二指腸)的黏膜就會因被胃酸侵蝕而形成傷口,引致潰瘍。根據潰瘍所在位置,可命名為︰食道潰瘍、胃潰瘍和十二指腸潰瘍。
上消化道瘜肉(Upper Gastrointestinal Polyps)
上消化道各部位(食道、胃部及十二指腸)均可出現瘜肉,當中以胃瘜肉居多,而最常見的是胃底腺瘜肉(Fundic Gland Polyp),大多數為良性,亦不一定引起徵狀。但因部份胃瘜肉,包括增生性瘜肉(Hyperplastic Polyp)及腺瘤性瘜肉(Adenomatous Polyp)可能是癌變前期,或伴隨其他與胃癌相關的細胞變異,故亦建議透過胃鏡檢查切除瘜肉,並作進一步化驗。
胃酸倒流(Gastroesophageal reflux disease, GERD)
「胃食道反流性疾病」,俗稱胃酸倒流,是一種慢性消化系統疾病,指胃酸或已輸送至胃部的食物不尋常地逆流至食道,繼而刺激甚至損害食道黏膜,嚴重者更可倒流至聲帶或肺部。
胃食道靜脈曲張(Gastro-esophageal Varices)
胃食道靜脈曲張(又稱胃食道靜脈瘤)最常見是由肝硬化引致,源於肝臟細胞硬化,對肝門靜脈形成壓力,阻礙血液流動至心臟;血液滯留於肝門靜脈,並逐漸延伸至胃底靜脈及食道末端靜脈,血管壁因充血而膨脹,造成食道及胃靜脈曲張。
幽門狹窄(Pyloric Stenosis)
幽門是位於胃和十二指腸之間的肌肉,負責控制食物於胃部進入十二指腸的過程。食物、液體、胃酸和其他物質需先於胃部完成消化程序,通過幽門,才進入十二指腸作進一步消化吸收。當幽門肌肉變厚,便會令管道變窄(即幽門狹窄),食物因難以蠕動到十二指腸而滯留於胃部。
橫膈膜 / 食道裂孔疝氣(Hiatal Hernia)
橫膈膜是一層骨骼肌薄膜,將胸腔與腹腔分開,結構上本身存有裂孔(Hiatus),以供人體主要血管及食道通過。正常情況下,胃食道接口(即食道下端與胃部的連接處)及整個胃部應處於橫隔膜以下的腹腔,若橫隔膜因病變而變得薄弱、鬆弛,腹腔壓力一旦上升並往上擠,該組器官就會沿着脆弱處被推至橫隔膜上方的胸腔,即是橫隔膜疝氣。嚴重者,肺部不斷被擠壓至胸腔的內臟壓迫,引致呼吸困難;同時,腸臟亦容易因受壓而導致缺血、壞死。