炎症性腸疾病不能根治：中大研究指病例急升 管控病情減困擾
炎症性腸疾病（Inflammatory Bowel Disease, IBD）是一組影響消化道的慢性疾病，主要包括潰瘍性結腸炎和克隆氏症。這種病聽起來雖然像是一般腸胃病，如：肚瀉、腸胃炎等，但可怕的是它並不能徹底根治，患者只可靠控制病情舒緩情況。
炎症性腸疾病是什麼？
炎症性腸疾病屬於自體免疫性疾病，意即身體的免疫系統會自我攻擊消化道細胞，導致消化道反覆出現發炎、潰瘍，甚至穿孔。此病症可在童年、青少年或20至40歲期間發病，男性和女性均有機會患上。
患者常見的徵狀包括腹瀉、肚痛、發燒，並持續出現腹瀉，同時大便帶血和黏液、體重下降，以及消化道以外的器官出現炎症，如眼睛、皮膚和關節等。
炎症性腸疾病成因
炎症性腸疾病的成因尚不明確，但可能與基因遺傳、腸道免疫系統調節失衡、腸內微生物的變化及壓力情緒等因素有關。香港的發病率在過去三十年內增長30倍，此趨勢亦可能與現代化帶來的環境變化有關，例如飲食習慣轉變、幼年時期接觸的微生物減少、抗生素使用量增加及受污染物影響。
炎症性腸疾病病例急升 醫療開支飆升
炎症性腸疾病對醫療系統的負擔不容小覷。中大研究指出，每名炎症性腸疾病患者的年度醫療開支可達55,000港元，是糖尿病患者的兩倍。年齡增長使病情更加複雜，尤其當患者面臨糖尿病、癌症及心血管疾病等併發症時，更需要持續的醫療資源來有效管理。上述研究更指，預計到2034年，香港每千人中將有一人患上炎症性腸病，每年醫療開支將超過四億港元，對香港醫療系統造成沉重的醫療及經濟負擔。
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治療方法
針對炎症性腸疾病的治療方法主要包括藥物治療和手術治療：
- 藥物：適用於病情較為輕微的患者，醫生通常會處方抗炎藥物、免疫抑制劑和生物製劑等。
- 手術治療：適用於病情較為嚴重的患者，以手術切除受影響的腸道部分。
由於炎症性腸疾病難以完全根治，容易復發，患者需要長期接受治療以控制病情，大大提高其醫療開支。為減輕患者的醫療負擔，日常保持營養均衡、維持腸道健康以減輕症狀變得尤其重要。
如何與炎症性腸疾病共存？ 維持腸道健康方法
- 健康飲食
- 攝取足夠的膳食纖維、Omega-3脂肪酸，避免過度加工食品、酒精和高脂肪飲食，有助於維持腸道健康。
- 維持腸道菌群平衡
- 益生菌食物（如乳酪、泡菜）可能有助於維持腸道微生物平衡，促進良好消化功能。
- 減少壓力
- 長期壓力可能影響腸道免疫系統，適度運動、冥想、深呼吸練習等都有助於情緒管理。
- 規律作息
- 充足睡眠、良好生活規律能促進整體免疫功能，減少腸道炎症風險。
- 避免不必要的抗生素使用
- 抗生素可能影響腸道菌群平衡，應遵醫囑使用，避免濫用。
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